Adam Smith, fundamentalmente otimista, publicou em
1759, a Teoria dos Sentimentos Morais em que, influenciado por
Hutcheson, faz da simpatia o fundamento da moral.
Do ponto de vista filosófico, é a obra prima de
Adam Smith. Nas suas quase 500 páginas, passa e repassa as ideias sobre a
conveniência da ação, os problemas inerentes aos méritos e deméritos, as
questões da gratidão e do ressentimento, os propósitos da conduta humana, o
caráter da virtude, as noções de justiça, prudência e benevolência, entre
outras.
